16 juin 2007 : 8ème rallye national du Tréport (76)

Après les deux premières courses de notre saison 2007, ponctuée par autant de victoires dans notre catégorie, nous attendions avec impatience de disputer le rallye national de la ville du Tréport, les 16 et 17 juin dernier. Conforme à sa réputation, son parcours rapide et technique aura refermé ses pièges sur bon nombre de concurrents. Heureusement parfois il y a une issue de secours !

La simple lecture de la liste des engagés, nous assure que le spectacle sera au rendez-vous : le dernier vainqueur de la coupe de France des rallyes, Jean-Jacques LEBRUN (Toyota Célica) sera un des acteurs majeurs de ce rallye. Il devra cependant compter avec des adversaires de valeur et bien armés, avec les WRC de José BARBARA (Subaru) et Marc BARBE (206), les Mitsubishi groupe A de Alain VASSELIN (Evo 8) et de l’ancien vainqueur du rallye, Eric BRUNSON (Evo 9). Mais la surprise pourrait bien venir de la C2 Super 1600 engagée par l’ancien pilote officiel Citroën, Marc AMOURETTE. Le groupe N fera sans aucun doute l’objet d’un duel entre Arnaud GAUTHIER (Mistubishi Evo 8) et Eric GONNET (Subaru Impresa STI). Le groupe F2000 sera encore une fois le théâtre d’une joute sportive entre les Clio de Jean-Michel LECLERC et Frédéric MOREL. Dans notre classe, F2000-13, la plus fournie en concurrents, nous serons notamment opposé à Yves JOSSE (206), venu prendre sa revanche après le rallye de Dieppe.

À la première assistance, le choix des pneus s’avère plus que hasardeux, puisque les averses sont aussi éparses que violentes. Heureusement, les téléphones portables nous permettent de joindre nos "indics’" qui sont postés dans les spéciales. Pour la première boucle, nous choisissons la sécurité en chaussant des pneus pluie. Les premiers kilomètres sont "à peine" humides, puis en milieu de spéciale, nous traversons une zone détrempée, qui valide notre choix de pneumatique. Les conditions changeantes ne permettent pas de se libérer pour chercher à réaliser un bon chrono, ainsi nous obtenons un temps moyen au classement général, mais suffisant pour prendre la tête de notre catégorie pour 6 dixièmes de secondes face à la 206 de JOSSE. La seconde spéciale offre des conditions climatiques similaires, qui me laissent sur la réserve. Ce rythme un peu "en dedans" se traduit par un mauvais temps, puisque notre adversaire direct reprend la tête de la classe F2000-13 avec 6 secondes d’avance.
De retour à l’assistance, le choix des pneus pour la seconde boucle, est toujours aussi délicat, mais nous tentons un pari en montant des slicks alors qu’il pleut à torrent sur le parc d’assistance, en anticipant l’évolution de la météo. Au passage, nous remercions notre assistance, ainsi que celle de Marc AMOURETTE pour ce changement de pneus express sous les trombes d’eau ! Sur le parcours routier qui nous mène au départ de la spéciale, nous scrutons le ciel, qui semble vouloir nous donner raison concernant notre choix de pneus. À plus forte raison, puisque la route aura largement le temps de sécher pendant les 45 minutes d’attente au départ (un concurrent a couché un poteau électrique sur la route !). D’ailleurs, la spéciale sera neutralisée pour laisser les techniciens intervenir, et nous serons envoyé directement au départ de la quatrième spéciale. Nous découvrons avec bonheur que celle-ci est sèche, c’est pourquoi, bien équipé en pneus, nous décidons de passer à la vitesse supérieure.

Nous entamons cette épreuve chronométrée à l’attaque, avec la ferme intention de faire un temps ! Le feeling s’affirme de kilomètre en kilomètre, et le rythme est plutôt très soutenu. Un peu trop peut-être, car à deux kilomètres de l’arrivée, nous faisons, malgré nous, un joli passage en travers dans une longue courbe à gauche…en cinquième. Les spectateurs sont contents, ….mais nous avons chaud ! Le dernier kilomètre est très rapide, sur une route étroite et bosselée. À l’approche du dernier virage rapide, nous sommes à fond de cinquième, à très exactement 185 km/h, quand la voiture rebondie sur une petite bosse, qui la déstabilise et lui fait quitter la trajectoire idéale. Les roues touchent les graviers sur l’accotement côté droit, ce qui nous fait partir en travers, puis toucher les graviers côté gauche. Autant dire que la situation se présente plutôt mal, surtout quand nous quittons la route en tombant dans le champ de maïs, un peu plus d’un mètre en contre bas. Nous sommes alors à environ 160 km/h, ce qui nous préserve certainement d’une série de tonneaux, car avec la vitesse, la voiture à littéralement surfée sur la terre meuble du champ ! Heureusement, nous trouvons la sortie de ce piège, une vingtaine de secondes plus tard, avec pour seuls dégâts un pare choc avant cassé et un protège carter plié ! Nous avons eu beaucoup de chance, mais nous avons, dans l’affaire, encore concédé 8,5 secondes à notre adversaire.

De retour à l’assistance, l’heure est au nettoyage, notamment du radiateur et force est de constater qu’il est bien trop tôt dans la saison pour récolter le maïs ! La météo persiste à semer le trouble, mais nous décidons de conserver les pneus slicks. C’est reparti pour la troisième boucle, avec l’intention de maintenir la pression sur notre adversaire, puisque sans notre escapade champêtre, nous lui aurions repris quelques secondes. Donc rien n’est perdu, c’est pourquoi nous continuons d’attaquer, d’autant que les nuages bien gonflés, ont la bonne idée de se retenir ! À l’arrivée de la spéciale, nous réalisons un bon temps, mais nous attendons de connaître celui de notre adversaire pour se montrer satisfait. Malheureusement ce dernier n’arrivera pas jusqu’à la ligne d’arrivée, puisqu’en milieu de spéciale, il a fait preuve d’optimisme sur un freinage dans une portion rapide et bosselée. Il a donc perdu le contrôle de sa 206 et a terminé sa course dans l’échappatoire. Ce fait de course n’est pas un événement rare, cependant cette fois des spectateurs imprudents et mal placés, ont été blessés en fuyant la 206 en perdition. Les médecins de la course ont été envoyés immédiatement sur les lieux, pour constater que les victimes n’avaient rien de grave. Nous avons disputé la spéciale suivante, déconcentré par cet accident et surtout dépourvu de motivation. Nous réalisons un temps moyen, mais largement suffisant pour nous maintenir en tête de la classe F2000-13, puisque nous avons maintenant plus de trois minutes d’avance sur notre plus proche poursuivant !

En l’absence de médecin au départ des spéciales, et compte tenu du retard accumulé, les organisateurs ont été contraint d’arrêter la course avant le quatrième et dernier tour afin de ne pas dépasser l’horaire d’autorisation préfectorale. Le rallye s’est donc achevé sur une note amère pour tous les concurrents, cependant l’essentiel aura été de savoir que les personnes touchées dans l’accident n’aient que de légères contusions. Le rallye est donc remporté par Eric BRUNSON avec sa Mitsubishi, devant le champion de France, Jean-Jacques LEBRUN et l’ancien pilote professionnel, Marc AMOURETTE sur sa virevoltante C2 Super 1600. En termes de résultats, nous pouvons nous montrer satisfait, puisque nous remportons à nouveau notre catégorie et surtout nous nous portons en tête de la ligue île de France, avec un total de 218 points, ce qui nous positionne idéalement dans l’optique de la qualification pour la Finale de la Coupe de France des Rallyes, qui aura lieu à Mende, début octobre.

Nous entrons maintenant dans une longue trêve estivale, pendant laquelle nous offrirons une bonne révision à notre monture et surtout pendant laquelle nous allons surveiller attentivement notre classement au sien de la Coupe de France des Rallyes.

Jonnhy & Dominique.